Flash Ca$h başlıklı yazımda, flash belleklerin bir sürü farklı formatta olduklarından ve bunların birbirlerini desteklemediklerinden yakınmıştım. Ancak geçenlerde bir arkadaşım ilginç bir örnek verdi ve bana değişik flash bellek kullanan aygıtların değişik boyda pil kullanan aygıtlara benzediğini söyledi. Bazılarında AA bazılarında A, bazılarında C, D gibi piller kullanılıyor. Bu aygıtların boyutlarının değişik form faktörleri yüzünden farklı olması, üreticileri bu boyuta uygun flash kart seçme zorunda bırakıyor doğal olarak. Ayrıca bazı firmalar da belli bazı "flash kamplarına" mensuplar, bu yüzden ürünlerinde ille de kendi kamplarının desteklediği flash belleği kullanıyorlar. Genelde bir kullanıcısı bir firmanın ürününü satın aldığında, bu alışveriş onun bilmeden belli bir flash formatında saplanıp kalmasına yol açabiliyor.
Konuya değişik pil boyutları benzetmesiyle bakmaya devam edersek, neden farklı formatlarda "flash kampları" olduğunu açıklayabiliriz. Ancak yine de çoğu aygıtın standart olmayan, çok sayıda flash formatını desteklemesi hem pratik değil, hem de maliyetlerini artırıyor. Ayrıca kullanıcıları, birbirleri arasında değişimli kullanılamayan farklı flash bellek modülleri almaya zorlamak da biraz "haksızlık" oluyor. Neyse ki flash belleklerin fiyatları hemen hemen oturdu, hatta fiyatlar düşmeye de başlayabilir. Eğer yanınızda farklı formatlarda flash bellek taşımaya razıysanız, 16MB - 64MB arası kartlarda çok cazip fiyatlar sizi bekiyor.
Konu dışına çıkmamaya özen gösterelim. Bakalım bu değişik flash formatları kaç taneymiş, nelermiş? Piyasadaki mevcut flash bellek formatları şöyle: CompactFlash Type I & II (CF), Microdrive (MD), SmartMedia (SM), Memory Stick (MS), MagicGate (MG), MultiMedia Card (MMC), Secure Digital (SD), PC Card Hard Drive, ATA Flash Card ve son olarak da yeni xD Picture Card (xD). xD Picture Card formatının çok yeni olduğunu ve bu testte adı geçen makinelerin hiçbirinin desteklemediğini de vurgulayalım. Buna ek olarak, Sony'nin Memory Stick ve MagicGate formatları da birden fazla flash kart formatını destekleyen okuyucu/yazıcı ürünler tarafından sadece "Non-Secure" modda destekleniyor.
Bu resimde de görebileceğiniz gibi, flash kart formatları çok çeşitli. Kingston çoğu için bir çözüm getiriyor, ancak şu anda Memory Stick ve xD Picture Card desteklenmiyor. Bu ürünlerin popülerliği arttıkça, Kingston bunları da destekleyebilir. Ancak flash bellekleri en uygun fiyata almak için seçiminiz en fazla firma tarafından desteklenen formatı tercih etmek olmalı.
Yukarıdaki flash bellek seçeneklerine bakınca birçok seçeneğinizin olduğunu görüyorsunuz ve reklamların söylediklerine inanırsanız bu flash bellek kullanan cihazların çoğu da altı veya sekiz formatla uyumlu cihazlar. Bunun oldukça kafa karıştırıcı olduğunu düşünüyoruz. Eğer maksimum uyumluluk arıyorsanız, en azından CompactFlash ve SmartMedia desteği veren bir ürünü seçmelisiniz; çünkü şu anda pazarın en büyük bölümünü bu iki format paylaşıyor.
Eğer Sony'ciyseniz, Memory Stick/MagicGate format desteği de önem taşıyacaktır; çünkü Sony'nin neredeyse tüm aygıtları bu özel formatı kullanıyorlar. (Ayrıca, eğer Memory Stick/MagicGate destekli bir cihaz seçerseniz, bu modülleri daha ucuza üreten üçüncü firmalardan bularak tasarruf etme seçeneğiniz pek yok, çünkü Memory Stick modüllerini çok az sayıda seçkin firma üretiyor.)
Tam flash kart formatlarının silsilesi bitti derken bir anda karşımıza xD Picture Card çıkıverdi. Bu format en sonuncusu mu? Bir fikrimiz yok. Ancak, Sony'nin yaptığı gibi bir firma yeni bir "gelir kapısı" olarak kendi özel formatını tasarlayıp üretebiliyorsa diğer firmaların da aynısını yapmaması için bir neden yok. Zamanla daha az popüler olan formatların piyasadan yok olacağını söylemek mümkün, ancak şimdilik pazarlamacılar çoklu format çılgınlığını pompalıyor.
