Ağ geçidi (gateway) başka bir ağa geçiş hizmeti veren bir noktadır. Büyük şirketlerde genelde ağ geçitleri bir istemciyi (client) internet ortamına yönlendirme görevi üstlenirler. Bu durumda ağ geçidi bir vekil (Proxy) sunucu veya bir ateş duvarı (firewall) olabilir.
Ağ geçitleri yönlendiriciler ile de ilgilidir. Yönlendiricilerde paket başlıklarına ve yönlendirme tablolarına bakarak geçişi sağlarlar. Ayrıca yönlendiriciler veya Ateş duvarları VPN ile geçişi sağlayabilir. Bu durumda ismi VPN Ağ Geçidi olacaktır veya bir e-postalarımızın geçtiği SMTP sunucusu olabilir. Bu seferde ismine SMTP ağ geçidi diyeceğiz. Vekil (Proxy) sunucuları üzerinden internete çıkabiliriz. Yine bizim ağ geçidimiz olurlar.
Bu örnekleri vermemin sebebi ağ geçidinin bir kavram olduğunu anlatmak. Biz farklı bir ağa nereden ulaşıyorsak orası bizim ağ geçidimizdir. Evde kullandıgımız ADSL yönlendiricimiz, sayesinde internete çıktığımız ağ geçitlerimizdir, aynı zamanda bir yönlendiricidir. Başlat/çalıştıra gelip "cmd" yazdığımızda gelen komut isteminde "ipconfig" yazarsak orada varsayılan ağ geçidi yanında ADSL yönlendiricimizin IP adresinin yazdığını görebiliriz.
Sonuç olarak ağ geçitlerini bulunduğumuz yerden farklı bir yere giderken kullandıgımız çıkış kapısı olarak düşünebiliriz. Bu çıkış kapısının vekil sunucu, ateş duvarı veya yönlendirici falan olması hiçbir şeyi değiştirmez. Bu arada not olarak söyleyeyim ağ geçitleri farklı ağlar arası geçişin yanında farklı iletişim kurallarının da (protocol) birbiriyle anlaşmasını sağlayan noktalar da olabilirler.
