Genelde bilgisayarlar günümüzde 512 MB ile 2 GB arasında belleğe sahipler. Windows kendiliğinden gerektiği zaman bellekteki bilgileri aktarmak için sabit disk üzerinde bir takas dosyası (swap file) oluşturur. Takas dosyasının kapladığı alan 1.5 GB veya daha büyük olur. Bu sayede bilgisayarın çok az belleği olsa bile bütün uygulamalar çalıştırılabilir ancak bellekle sabit disk üzerindeki takas dosyasının başarımlarını karşılaştırırsanız bu dosyanın kullanılmasının sistemi ciddi şekilde yavaşlattığını görebilirsiniz.
Bütün Windows işletim sistemlerinin temelde bir önbellekleme sistemine sahip olduğunu biliyor olabilirsiniz. Bu çok karmaşık bir özellik değildir ve uygulamalar kapatıldıktan sonra uygulama verisini bellekte tutar. Ancak Windows önbelleklemesinin önemli bir sınırlaması vardır. Önbellekteki veriler siz sistemi kapattığınızda kaybolur. Ayrıca başka uygulamaları çalıştırdığınızda çalışan uygulamalar için ana bellekte yer açmak açısından önbellekte tutulan veriler silinebilir.
Eğer sınırlı sayıda uygulamayla sık sık çalışıyorsanız Windows'un önbelleklemesi verimlidir. Örneğin Microsoft Office uygulamasını gün içinde birkaç kez açıp kapatıyorsanız ikinci açışınızda programın daha hızlı açıldığını fark etmişsinizdir. Ancak diğer uygulamaları çalıştırdığınızda önbellekti bilgiler silinebilir. Windows 95/98/2000/XP, sistemi yeniden başlattığınızda bir önceki önbellekte bulunan verileri tekrar yüklemek konusunda pek iyi değillerdir. Sistemi yeniden başlattığınızda ana belleğiniz "soğuk durum" (cold state) denilen bir şekilde kalır. 2 veya 4 GB belleğiniz olsa dahi siz bir uygulamayı başlatmadan belleğiniz boşta bekleyecektir.
