İşte buradalar: ATi ve NVIDIA'nın yeni kartları. FX 5950 Ultra FX 5900 Ultra'dan çok az daha hızlı. 9800 XT ve 9600 XT ile önceki Pro modelleri arasındaki fark da küçük. Yalnızca FX 5700 Ultra selefinden bir adım yukarıda gibi görünüyor.Aslında bu iyi de oluyor çünkü yeni benchmark sistemimizde FX 5600 Ultra'nın başarısı hızla düşüyordu.
Peki bu yeni ürünlerin baştan savma veya gereksiz olduğu anlamına mı geliyor? Yalnızca performans rakamlarına bakarak karar verirsek o zaman yanıt açık: "Evet!"
Alıcılar açısından bakıldığında gerekli olsun ya da olmasın bu yeni kartların çıkışının fiyatlar üzerinde olumlu bir ikincil etkisi olacak. Yeni modeller her zaman mevcut donanım fiyatlarında düşüş anlamına gelmiştir. Daha "eski" modeli seçmek alıcıların büyük miktarda tasarruf ederken neredeyse yeni kartlarla aynı seviyede performans almasını sağlayacak. Daha önce de dediğimiz gibi tek istisna FX 5700 Ultra.
Mevcut oyunlardaki benchmark sonuçlarına baktığımızda orta seviyede alıcılar artık FX 5700 Ultra ile Radeon 9600 XT arasında seçin yapabilir. Standart testlerde her iki kart da temelde aynı performansı veriyor. Ne var ki FSAA ve anisotropic filtre açıldığında ATi'nin kartı da parlamaya başlıyor.
EĞER fiyatlar gerçekten düşerse bulabilirseniz hala çok iyi bir seçenek olan Radeon 9500 Pro yerine Radeon 9600 Pro'nun işi bilenlerin seçimi haline gelmesi mümkün. Sekiz iş hatlı tasarımı sayesinde DirectX 9 oyunlarında güzel performans veriyor.
Üst seviye kartlar arasında FX 5950 iyi bir izlenim bırakıyor. Sorun FX 5900 ile arasındaki performans farkının çok az olması ve Radeon 9800 kartlarının arkasında kalması. Bu durum incelememizdeki en hızlı kart olmasını engelliyor, ama hiçbir şekilde yavaş bir kart olduğu anlamına gelmiyor.
Yüksek performanslı bir karta geçmek isteyenler önceki üst seviye modellerden birini almayı düşünmeli. Örneğin Radeon 9800 Pro çok daha pahalı XT modelinden çok az daha yavaş. Üstelik 256 MB RAM günümüz oyunları için bir ihtiyaç değil. Daha geniş dokular kullanan ya da yüksek seviye hassasiyetle karmaşık DirectX 9 efektleri (mesela yumuşak gölgeler) hesaplayan gelecekteki oyunlarda bu durum değişebilir. Bu endüstride daima belirsiz olan bir geleceğe ne kadar yatırım yapacağına karar vermek alıcıya kalmış. Ne olursa olsun eğer fiyatlar düşerse "eski" 256MB FX 5900 Ultra bir sonraki aranan kart olabilir.
Yeni ForceWare sürücüleriyle NVIDIA özellikle yeni DirectX 9 oyunlarında performansı artırma yolunda önemli adımlar atmış - hem de görüntü kalitesinden ödün vermeden. Görüntü kalitesinden bahsetmişken: Anisotropic filtreleme söz konusu olduğunda NVIDIA'nın önde olduğu da bir gerçek. Ancak ATi'nin FSAA uygulamasının ardından ikinci sırada kalıyor.
ATi sürücülerinin AquaMark 3 ve UT2003'te gösterdiği iddia edilen usulsüzlüklerin daha derinlemesine araştırılması gerekli. Görüntü kalitesi, sürücü güvenilirliği ve uyumluluk gibi etkenleri bir incelemede aktarmak zaten zor. Ama Gearbox (Halo), Epic (Unreal Tournament), ve EA (Battlefield 1942) gibi oyun geliştiricilerin hepsi bu açıdan NVIDIA'ya iyi notlar veriyor. Elbette NVIDIA'nın oyun geliştiricileriyle olan yakın teması mevcut ve gelecekte çıkacak DirectX 9 oyunlarındaki görüntü kalitesi ve performansı daha da artırmaya yardımcı olacaktır.
İşte NVIDIA ve ATi yeni grafik kartlarını masaya koydu. Ama XGI ve S3 gibi diğer yarışmacıların da en son ve en büyük kartlarını birkaç hafta içinde çıkarması bekleniyor. Bu kış grafik savaşlarının hiç soğuk olmayacağı kesin gibi. Ve asıl iyi haber piyasada ucuza alınabilecek çok iyi oyun kartları bulunabileceği.
