Maalesef, kullanıcı deneyimini arttırmaya söz vermesine rağmen, Longhorn için söylenen ilk söz grafik teknolojileri konusunda beklendiği kadar çok şey içermeyeceği. Longhorn'un masaüstü, Windows'un eski sürümlerinden tamamen farklı bir yolla tasarlandı. Her pencere üzerinde çalışılan ayrı bir yüzey olma özelliği taşıyacak. Konu ile ilgili olarak Microsoft'un yayınladığı rapora göre:
Windows'un yeni yapısı, aşağıdaki gibi bazı yeni masaüstü özelliklerini mümkün hale getirecek:
Yüksek performanslı pencere şeffaflığı
Basit görsel efektler
Pencere dönüşümleri
Animasyonlar
Yeni görsel efektler arasında ekranda pencereyi yuvarlatma, pencereyi döndürme, pencereyi eğme ve pencereler arasındaki alpha blending gibi özellikleri içeriyor.
Windows Longhorn için, masaüstü uygulamalarındaki grafik gereksinimleri farklı uygulamalar ile bağlantılı bir şekilde tanımlanabilir:
Temel kip:
1 Seviye Deneyim: (Tier 1 Experience) Windows Longhorn kullanıcı deneyimini, donanım tabanlı hızlandırma ve yeni masaüstü özelliklerini minimum şekilde kullanarak sunacak. En azından, Microsoft DirectX 7 eşdeğeri 3D özellikler sunabilen, bir önceki nesil 3D grafik kartlarını gerektiriyor.
Bu kullanım şekli aynı zamanda mobil telefonlar için düşük güç modlarını da destekliyor.
2. Seviye Deneyim: (Tier 2 Experience) Masaüstünde 3D grafikleri ve animasyonları da içeren, eksiksiz Windows Longhorn kullanıcı deneyimi sunacak. İleri seviye 3D grafik kartları (2002 ve sonrası) ile birlikte DirectX 9 ve daha sonraki versiyonların desteklenmesini gerektirecek.
İlginç olan nokta, Temel kip seviyesinde yazılım tabanlı render en azından Pentium 4 3GHz veya eşdeğeri bir işlemci gerektiriyor. Yine de Microsoft, eski donanımlara sahip kullanıcıların oluşturduğu pazarı gözden çıkarmaya cesaret edemediğinden, yazılım tabanlı render teknolojisinden tümden vazgeçip, temel seviyeye 1. Seviye Deneyimini getiremiyor. İşte böyle bir şey beklenebilirdi.
Diğer bir problem de, Microsoft'un yeni 3D özelliklerini kullanıcı arabirimi bileşenlerine eklemekte pek iyi bir iş çıkaramaması. Teorik olarak, Microsoft'un ortalama kullanıcıyı masadaki kağıtları karıştırmaktan alıkoyacak yüksek çözünürlükte Windows grafikleri sunması gerekiyor ama ilk edinilen izlenim, bunun yerine sadece bir takım cicili bicili şeyler koyup, çok az işe yarar şey koyabilmesi.
Athens PC
Microsoft, HP ile birlikte, PC'yi bir üst seviyeye taşımaj için tasarlanmış çeşitli yenilikleri barındıran bir prototip üzerinde çalışıyor. Bu tasarımın kod adı "Athens". Hala Microsoft'un bu tasarım ile sunduğu fırsatlara PC üreticilerinin atlayıp atlamayacağı bilinmiyor ama, bu prototipe her tür iletişim fonksiyonu entegre edilerek işlem gücünün sınırlarına kadar zorlanması amaçlanıyor.
Athens ile ortaya konmaya çalışılan entegrasyon seviyesi hakkında bir fikir edinmek için aşağıdaki konsept tasarımlara bir bakın. İlerleyen günlerde bu konu hakkında daha fazla bilgi edindikçe detaylara da ineceğiz.
